期初数指的就是此科目上月或上年结转下来的余额，就是一个初始数据
会计周期指的是会计期间。
而会计期间是指在会计工作中，为核算经营活动或预算执行情况所规定的起讫期间。会计期间主要是确定会计年度，会计年度也是财政年度、预算年度。
《中华人民共和国会计法》规定：会计年度自公历1月1日起至12月31日止会计年度根据国家的不同情况而定，可以采用历年制，即日历年制，从每年1月1日至12月31日为一个会计年度，也可以不采用历年制，如采用7月制，从每年7月1日起至下年6月30日止为一个会计年度。
还有采用4月制的，从每年4月1日起至下年3月31日止为一个会计年度。会计年度确定之后，一般还要确定会计月度和季度。
会计周期的作用：
由于设定了会计期间，会计核算必然要解决企业收入和费用属于哪一个会计期间确认的问题。在某一特定时期内，一家企业各项收入和费用的发生与现金的实际收入和支出并不是完全一致的。
例如，因固定资产耗用等原因引起折旧费用的发生，却没有导致现金的流出。处理此类业务，有两种不同的会计处理基础，即收付实现制和权责发生制。把会计期间看作一个企业连续两次编制并提供财务报表之间的时间段，常常对我们很有用。
会计期间假设是持续经营假设的必然结果。为了使会计报表使用者能够定期、及时地了解企业的财务状况和经营成果，就要把连续经营活动人为地进行划分，以便定期进行结算、汇总、报告和评价。会计期间假设是正确计算损益的前提，利润总额、收入、费用等会计概念都是以“时期”为前提的。
会计中的期初和期末是指：月初、月末，年初、年末。如果需要季度分析时，也可以是季初、季末，但是，会计本身的数字，是没有季初、季末一说的。
在《会计法》规定，会计年度自公历1月1日起至12月31日止。会计期间一般是从每月1日至每月30日或31日。会计的期初就是指会计年度的开始，也就是公历1.1日，或者是公司成立的日期。会计期末通常是指一个会计期间结束时，也就是12月31日，也有每月31日。上期的期末余额也就是本期的期初余额。（1）如本年的期初余额就是上年12月31日期末余额。（2）如本月的期初余额就是上月31日期末余额。
