司法会计鉴定一词，系我国法学者1954年翻译苏联教材《会计核算与司法会计鉴定》而得。司法会计鉴定一词，“司法”和“会计鉴定”组成，二者在“司法会计”一词中的含义和作用不同：“司法会计”一词中的“司法”二字的含义是指诉讼，它界定了司法会计鉴定活动的社会属性，即司法会计鉴定是一种法律诉讼活动，使司法会计能够与会计、审计活动中的会计鉴定相区别。“司法会计”一词的“会计鉴定”二字则是指其作为诉讼活动的内容，使司法会计鉴定能够与法医学鉴定、司法笔迹鉴定等相区别。
司法会计方向是会计的一个方向，出做一般会计外，主要做司法鉴定工作：司法会计活动主要有司法会计检查、司法会计鉴定和司法会计检验、司法会计文证审查四类。（一）司法会计检查在诉讼中，为了查明案情，对案件涉及的财务会计资料及相关财物依法进行专门检查的一项司法会计活动。通俗的讲，司法会计检查就是指诉讼中所进行的查账、查物活动。其目的是为了寻找、发现、收集和固定有关财务会计资料和财产状况方面的诉讼证据。司法会计检查的诉讼结果，包括获取财务会计资料证据和形成司法会计检查笔录。（二）司法会计鉴定在诉讼中，为了查明案情，指派或聘请具有司法会计专门知识的人员，对案件中需要解决的财务会计问题进行鉴别判定的一项司法会计活动。司法会计鉴定，通过解决诉讼涉及的财务会计问题，获取司法会计鉴定意见作为诉讼证据，从而达到查明财务会计事实的目的。（三）司法会计检验司法会计检验，泛指司法会计师对案件所涉及的财务会计资料及相关证据进行检查、验证的技术活动。它包括两种情形：一是指司法会计检查中的技术检验活动，即司法会计师接受指派或聘请，参与对案件涉及的财务会计资料及相关证据进行的技术性检查、验证活动。二是指司法会计鉴定中的技术检验活动，即司法会计鉴定人为了解决鉴定问题而对案件涉及的财务会计资料及相关证据进行的技术检查、验证活动。（四）司法会计文证审查司法会计文证审查，是指为了判明涉及财务会计业务内容的文书证据能否作为定案的根据，运用证据审查的原理与方法，对文书证据进行审查、评断的一项司法会计活动。狭义的司法会计文证审查专指司法会计师对文书证据进行的技术性审查、判断活动。与前述司法会计活动的不同在于：司法会计文证审查其目的不是为了获取财务会计资料证据、检验结论或鉴定意见等证据，而是为了判明涉及财务会计业务内容的证据能否作为定案的依据。
法务会计与司法会计的目的不同 法务会计的目的是提供会计学证据，以利于自己的当事人，并作减轻或免除责任的辩护。一为认定犯罪事实提供科学依据；二为解决经济纠纷提供科学依据；三为维护企事业单位自身权益提供有力保护。而司法会计的目的是鉴定司法活动所需证据，以使诉讼活动得以顺利进行。 六、法务会计与司法会计的诉讼模式不同 在法律诉讼活动中，法务会计人员被称为专家证人。专家证人（Expert Witness ）制度原是英美法系国家证据法中特有的一种法律制度。专家证人通常由当事人自行决定和委托，而且双方就当事人可以同时聘请注册会计师提供专家证言，法务会计提供这种专业服务的管理制度，行为规则，道德规范等构成的有机体系称之为法务会计专家证人制度。法务会计人员通常参与较为复杂的财税权益的案件，并且由于法务会计工作的系统性，复杂性和法律与会计的紧密结合性，他们需要精通会计专业知识，具有丰富的会计实践经验，还要熟悉相关法律，尤其是诉讼法和证据规则。因此法务会计人员的要求比一般专家证人要严格。 在法律诉讼活动中，司法会计人员被称为鉴定人，与大陆法系下的会计鉴定人是一脉相承的。鉴定人必须是具有解决案件中某些专门性问题的知识和技能的自然人，机关、团体、单位、组织等不能作为鉴定人；应当与本案没有利害关系，否则，当事人有权申请其回避；应由公安司法机关指派或聘请。因此，鉴定人被视为法官的助手，由法官依职权或经当事人申请指派与聘请。 从我国司法实践看，诉讼案件中遇到的财务会计专业问题，一直以来主要依赖于司法会计来解决。其作为我国鉴定人制度的重要组成部门，是专门为解决司法实践中遇到的财务会计专业问题而设计的。可以说，我国的法务会计专家证人制度最初表现为司法会计鉴定制度，很难将二才截然分开。而且，随着我国经济和社会的发展，为有关诉讼提供法律支持，为企业防范舞弊提供帮助等等方面，我们将面对法务会计的良好发展前景和巨大的市场需求的缺口，这就迫切要求我国建立起法务会计成熟的和具有可行性的理论体系来指导和规范它的发展。
司法会计鉴定，通过解决诉讼涉及的财务会计问题，获取司法会计鉴定意见作为诉讼证据，从而达到查明财务会计事实的目的。司法会计鉴定对象是诉讼涉及的财务会计问题。司法会计鉴定与其它司法鉴定一样，需要通过检验检材获取鉴别判定专门性问题所需的信息。司法会计鉴定中的检材包括：（1）诉讼涉及的财务会计资料（如：财务凭证、会计凭证、会计账簿、会计报表、其它财务会计资料；（2）财务会计资料证据，即诉讼主体已经作为证据材料固定的那部分财务会计资料。（3）与鉴定事项有关《勘验检查笔录》。
